1940 - Il 5 giugno la Divisione Torino si costituisce come unità operativa di tipo "autotrasportabile" mantenendo alle proprie dipendenze gli stessi reggimenti. Il 10 giugno 1940 il reggimento ha in organico: comando e compagnia comando, tre battaglioni fucilieri, compagnia mortai da 81, batteria armi di accompagnamento da 65/17 e risulta schierato sul fronte alpino occidentale. Dopo l'armistizio con la Francia, il Reggimento si sposta lungo il confine con la Jugoslavia.

1941-43 - Nel 1941 viene inviato in Russia al seguito prima del CSIR e poi dell'ARMIR. A causa delle gravi perdite subite sul fronte russo, il Reggimento viene considerato sciolto per eventi bellici nel febbraio 1943 in zona di operazioni. Il 1° giugno 1943 la Divisione "Veneto" cambia denominazione in Divisione "Torino" (f. n° 0070050/2 dello S.M.R.E. in data 14-05-1943) ed il 256° Fanteria assume la denominazione di 82° Reggimento Fanteria "Torino", ma è ancora sciolto nel settembre 1943 a seguito dei fatti che determinarono l'armistizio mentre il Reggimento è schierato nel goriziano, ancora incompleto di personale e materiali. Fra il 9 ed il 13 settembre l'81° fronteggia gli attacchi portati da unità tedesche.